La ménopause est la cessation des règles depuis au moins un an. C’est un processus physiologique normal qui marque la fin de la période féconde. Elle est la conséquence de l’épuisement des réserves folliculaires des ovaires. Cetépuisement résulte de l’ovulation et surtout de l’atrésie folliculaire.
Au niveau hormonal, la sécrétion ovarienne d’estrogène et de progestérone chute brutalement.
La ménopause survient chez la femme entre 45-55 ans. La moyenne d’âge étant de 51 ans.
On distingue les ménopauses naturelles (normales) et les ménopauses précoces d’origine variable inconnue, génétique, immunologique, infectieuse ou iatrogène (après une chimiothérapie, une radiothérapie, ou une castration chirurgicale) et qui surviennent avant 40 ans.
Toutefois la ménopause ne survient pas de façon brusque, elle est précédée d’une période plus ou moins longue appelée périménopause.
Il faut distinguer :
- La périménopause ou climatère : c’est la période entourant la ménopause. Elle s’étend du débutde la perturbation des cycles jusqu’à un an après l’arrêt des règles. C’est une période de transition.
- La préménopause : c’est la période qui s’étend du début de la perturbation des cycles à la ménopause.Elle dure de quelques mois à plusieurs années.
- La postménopause : elle débute un an après la ménopause. Tout saignement survenant plus d’unan après l’arrêt des règles doit être considéré en tant que métrorragies post ménopausiques.

 

 

 LES SIGNES DE LA MENOPAUSE ?

 

 

    * Préménopause ou Syndrome climatérique

Il est inconstant, fréquemment dissocié et d’intensité variable avec des modifications précoces et tardives.



    1. Modifications précoces

    Troubles du cycle : responsables de saignements ou d’aménorrhées transitoires (moins d’un an).

    Syndrome prémenstruel

    – Troubles physiques : œdèmes, prise de poids, céphalées maux de tête), tension mammaire…
    – Troubles psychiques : irritabilité, agressivité, humeur dépressive…
    Ces anomalies sont en rapport avec les variations hormonales ainsi qu’à l’excès absolu ou relatif en estrogènes.
    Le syndrome prémenstruel disparaît avec la ménopause.

      Problèmes cutanés : acné prémenstruelle, cheveux gras, augmentation de la pilosité




    2. Modifications tardives

    * Utérus
    - Endomètre : la stimulation par les estrogènes entraîne une croissance irrégulière de l’endomètre,responsable d’hyperplasie (augmentation de volume d’un tissu ou d’un organe due à une augmentation du nombre de ses cellules) simple ou glandulokystique, voire de cancer de l’endomètre.

    Ces modifications sont également responsables de ménorragie (règles de durée anormalement longue et d’abondance excessive) et/ou métrorragies (saignements en dehors des règles).

  

- Myomètre : un développement des myomes (fibromes) qui vont être responsables de douleurs, de dyspareunies (douleurs lors des rapports sexuels) profondes, de compressions d’organes de voisinage… .

Toutes les femmes ménopausées ne souffrent pas de troubles préménopausiques, il faut donc détecter celles qui en souffrent et les traiter.



* Ménopause

1 Aménorrhée : le diagnostic clinique de ménopause est donc établi à postériori sur une absence de règles d’au moins un an, éventuellement associée à unsyndrome climatérique, et survenant à un âge compatible avec le diagnostic.

2 Bouffées de chaleur : elles s’observentchez 85 % des femmes. Ce sont des ondes de chaleur qui traversent le corps et qui se termine par un accès de transpiration.Elles peuvent être très handicapantes.

3 Sueurs profuses surtout nocturnes ;

4 Céphalées, troubles du psychisme et du sommeil avec nervosité, vertiges et tendancedépressive, discrète altération des fonctions cognitives.

5 Atrophie vulvovaginale avec sécheresse.

Ce tableau climatérique est surtout marqué dans la période ménopausique. Ultérieurement, il s’atténue et ne persiste que les manifestations des carences au niveau des tissus-cibles.


* Évolution et complications

 

1 Cardio-vasculaire : une prise de poids, une élévation de la pression artérielle, une élévation des taux de cholestérol et de triglycérides.
2 Cancérologiques : le risque de cancer augmente avec l’âge (cancers gynécologiques essentiellement).
3 Ostéoporotiques : diminution du capital osseux. La ménopause est unegrande pourvoyeuse de fractures du poignet, du col du fémur et de tassements vertébraux.



PRISE EN CHARGE

La prise en charge et le suivi d’une femme ménopausée doivent être complets et ne pas se contenter d’un suivi uniquement gynécologique. Cette surveillance passe par le dépistage des cancers, la recherche et le traitement des facteurs de risque cardio-vasculaires et autres.
Le traitement de la ménopause ou préménopausevise les symptômes les plus gênants et repose sur le THS : traitement hormonal substitutif (œstrogènes, progestatifs et œstroprogestatifs) en tenant compte des contre-indications.
Les signes de la ménopause comme les bouffées de chaleur, la prise de poids et bien d’autres,  peuvent  être atténués par les plantes.
Le rhizome de l’actée à grappes noires (ou cimicifuga), la sauge,   le trèfle rouge,  Les cônes de houblon, les graines de lin et la farine de soja ont un effet positif sur les symptômes de la ménopause.
La ménopause est un phénomène naturel dans la vie d’une femme qui est physiologique et définitif. Bien qu’il représente un moment assez difficile pour certaines femmes, la grande majorité des femmes n’ont pas de troubles à long terme. D’ailleurs de nombreuses femmes signalent une meilleure qualité de vie, elles ont plus d’énergie et plus de confiance en elles.